高杉晋助が命を落とすに至った決定的な理由は、恩師・吉田松陽の肉体をベースに持つ不死者「虚（うつろ）」の復活を阻止するためでした。
物語終盤の『銀ノ魂篇』において、高杉はすでに致命傷を負いながらも、自らの体に虚の血液（不老不死の源であるアルタナ）を取り込むことで命を無理やり繋ぎ止めていました。しかし、それは死と隣り合わせの劇薬であり、時間が経つにつれて高杉の肉体はアルタナに蝕まれ、限界を迎えつつあったのです。
さらに、高杉の肉体を利用して完全復活を企む虚の意識が、高杉自身の精神を支配しようと侵食を始めます。高杉は師・吉田松陽の魂を救い、虚という悪夢に終止符を打つため、残された自らの意識を総動員して虚の精神を体内に封じ込めました。高杉自身を討たなければ虚を完全に消滅させられないという極限状態の中、彼は自らの肉体ごと師の因縁を断ち切る決断を下したのです。
