道具がどれほど優秀であっても、動かし方を誤れば自爪は傷む。第一線で活躍するネイリストたちが口を揃える鉄則が「一方通行ファイリング」だ。
のこぎりのようにヤスリを左右に往復させる「ノコギリ挽き」は、爪の断面に細かな亀裂を生み、二枚爪の直接的な原因となる。必ず外側から中央に向かって、一定の角度を保ちながら一方向だけに滑らせることが肝要だ。
ファイルと爪の角度は45度が理想とされる。爪に対して垂直に当てると先端が割れやすくなり、寝かせすぎると裏側の皮膚を傷つける恐れがある。45度を保ちながら軽いタッチで滑らせることで、爪の3層構造（背爪・中爪・腹爪）を壊さず滑らかに仕上げられる。
削り終わった後は、爪の裏側に「バリ」と呼ばれる削りカスが残る。これを無理に手でちぎらず、目の細かいスポンジバッファーを下から上へ軽く当てることで、引っかかりのない指先に仕上がる。
