ひとつの店舗の目玉商品に過ぎなかった辛子明太子が、なぜこれほど短期間で福岡全体の名物となり、全国へと広がったのか。その最大の理由は、株式会社ふくやの創業者である川原俊夫氏が取った、常識破りの行動にある。
自らが心血を注いで編み出した「味の明太子」のレシピや製造ノウハウについて、川原氏は特許を一切申請しなかった。それどころか、味の再現に悩む同業者が訪ねてくると、惜しげもなく秘伝の製法や唐辛子のブレンド比率を教え込んだという。「みんなで作って、博多の名物にすればいい」。その無私無欲な精神が、地元の水産業や食品製造業を巻き込む大きなうねりとなった。
競合他社が次々と参入したことで切磋琢磨が生まれ、品質は飛躍的に向上。こうして福岡は、短期間で明太子の一大生産拠点へと成長を遂げたのだった。
