いまや名実ともに日本を代表する最高峰のキャストとして君臨する阿部寛だが、デビュー初期はモデル出身の長身と彫りの深い顔立ちが、かえって「日本人離れしすぎていて役に馴染みにくい」と評された時期があった。しかし彼はその個性を逆手に取り、独自のコミカルさと哀愁を帯びた演技を確立。圧倒的な代表作を次々と生み出す原動力へと変えてみせた。
一方、狂気と優しさを同居させる怪演で名高い北村一輝もまた、その濃密なルックスゆえに下積み時代は悪役や個性的すぎるキャラクターのオファーが殺到したという。だが、役の大小を問わず画面に爪痕を残し続けたことで、どんな難役に命を吹き込めるトップ俳優へと躍進を遂げた。一見すると恵まれた才能に見える「濃い顔」は、彼らが泥臭い努力で磨き上げた努力の結晶なのだ。
