市場には多様な製品が溢れているが、評価を二分するのは「鋳物ホーロー」と「アルミキャスト」という素材の違い、そして各メーカーの技術力だ。中でも長年トップを走り続ける代表的モデルの個性を紐解いてみよう。
まず、日本のものづくり魂を象徴するのが愛知ドビー株式会社が手掛けるバーミキュラ オーブンポットだ。職人が手作業で0.01ミリ単位の精密加工を施したフタと本体の噛み合わせは圧倒的で、素材の水分を一切外に逃がさない。繊細な日本料理のダシの引き出しや、米の炊飯においても他を寄せ付けない完成度を誇る。
一方、海外ブランドの最高峰として君臨するのが、ツヴィリング J.A. ヘンケルスグループが展開するストウブ ピコ・ココットだ。フタの裏側に並ぶ突起「ピコ」から、蒸発した旨味エキスが雨のように食材へと降り注ぐセルフ・ベイスティング・システムを採用。肉料理のしっとりとした仕上がりや、香ばしい焼き目をつける調理において抜群の強みを発揮する。
さらに忘れてはならないのが、半世紀以上の歴史を持つ国産の元祖・KING無水鍋だ。アルミニウムの優れた熱伝導性と軽量さを併せ持ち、素早い加熱と扱いやすさで世代を超えて愛され続けている。重厚な鋳物ホーロー鍋とは一線を画す軽快な操作性は、毎日の献立づくりを力強くサポートしてくれる。
