球数制限（1週間500球）やタイブレーク制の導入など、近年の高校野球は「伝統」よりも「安全」へと舵を切ってきた。過去の改革も、当初は古参ファンからの激しい反発に晒されたが、今や当たり前のルールとして定着している。
データが示すのは明確だ。気温35度以上の環境下で100球以上を投じた投手の怪我発生率は、通常時の3倍以上に跳ね上がる。勝利の目がない状況での続投が、未来ある若者の肩や肘を壊す要因になっているとすれば、それを防ぐ制度を作るのは大人の責務だろう。
甲子園は時代とともに姿を変えてきた。球児たちが流す汗と涙の価値は、9回まで戦うことだけによって担保されるわけではない。真の「球児ファースト」とは何か。2026年の灼熱の夏、甲子園は大きな転換点を迎えている。 （出典: 甲子園 コールド（Yahoo!ニュース））
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