十二支に猫がいない理由とは？ネズミの嘘やお釈迦様の逸話と海外の猫年を解説の具体的な内容に迫る! 専門的な視点でご紹介しています。

「十二支に猫がいない」というのは、日本や中国を中心とした東アジアの一部における基準に過ぎません。ユーラシア大陸各地に伝播した干支の文化を見ると、各地の気候風土や言語の違いによって、猫年が正式に組み込まれている国々が存在します。

代表的な例がベトナムです。ベトナムの干支では、日本の「卯（ウサギ）年」のポジションが完全に「猫（Mèo）年」に置き換わっています。

国・地域日本の十二支との主な違い変更・置き換わりの理由ベトナム卯（ウサギ） ➡ 猫
丑（牛） ➡ 水牛
亥（猪） ➡ 豚中国語の「卯（mǎo）」とベトナム語の「猫（mèo）」の発音が酷似していた説。また湿地帯が多くウサギより猫が身近だったため。タイ亥（猪） ➡ 豚
辰（龍） ➡ パヤーナーク（大蛇神）独自の神話体系や身近な家畜への適応。チベット卯（ウサギ） ➡ 猫
亥（猪） ➡ 豚ベトナム同様、猫が十二支の一角を担う。ブルガリア寅（虎） ➡ 猫虎が生息しないヨーロッパ東部の風土に合わせ、馴染み深い猫が採用された。ロシア・ベラルーシ卯（ウサギ） ＝ ウサギ／猫の併用「ウサギ年または猫年」として両方のマスコットが親しまれている。