NPB公式発表および球団広報のリリースによると、本日の先発マウンドに登板するのは才木浩人です。ローテーションの巡り合わせのみならず、チームの週間スケジュール、相手チームとの過去の対戦データを精緻に照らし合わせた上で下された、首首脳陣渾身のカードと言えます。
対戦相手との相性データに着目すると、才木は相手主力打線に対して被打率.190台と極めて高い制圧力を示しています。特に球威のある150km/h超のストレートと、打者の手元で鋭く落ちるフォークボールのコンビネーションが抜群に機能しており、相手打線が狙い球を絞り込めない展開が続いています。春先からフォームの再現性を高めたことで、四死球による自滅リスクが劇的に低減した点も特筆すべき進化です。
試合前の囲み取材で藤川球児監督は、「才木のコンディション、ボールの質、そして何よりマウンド上で見せる闘争心はチーム随一。相手がどの順目で攻めてこようと、自分たちのベースボールを貫いてくれるはず」と絶大な信頼を口にしました。指揮官が単なる数字上の結果だけでなく、投球のプロセスや周囲に与える精神的波及効果を高く評価していることが、この重要なマウンドを託した最大の要因です。
