節分の豆を食べる際に絶対に忘れてはならないのが、小さな子供や高齢者の安全対策だ。固い大豆は気管に入りやすく、重大な窒息事故や気管支炎を引き起こすリスクが指摘されている。
消費者庁は毎年、節分の時期に合わせて「5歳以下の子どもには硬いナッツ類や乾いた豆類を食べさせないこと」を強く注意喚起している。小さな子供がいる家庭では、豆まき後も拾って口に入れないよう徹底した管理が必要だ。
安全にイベントを楽しむためには、咀嚼力の弱い子供にはボーロや柔らかいお菓子で代用する、あるいは細かく砕いて加熱調理したスープに混ぜるなどの工夫が欠かせない。厄除けのための行事で事故が起きては本末転倒。正しく安全に楽しむ視点こそが、現代の節分における最も大切なルールと言える。
