2026年7月23日発売の『ViVi』2026年9月号に先駆けて先行公開された「2026年上半期国宝級イケメンランキング」は、近年の勢力図を塗り替える象徴的な結果となりました。ファンが最も注目するNOW部門で第1位に輝いたのは、5人組ボーカルダンスユニット・M!LKのメンバーとして凄まじい存在感を放つ山中柔太朗です。
山中柔太朗が頂点に君臨した決定的な要因は、圧倒的な「透明感あふれる白皙の美貌」に加え、ここ数年のドラマ・映画出演によって演技派としての認知が一般層まで完全に浸透した点にあります。これまでの上位常連組が築いた壁を破り、2026年下半期に首位を獲った松田元太（Travis Japan）からのバトンを受け継ぐ形で、見事な王座奪取を成し遂げました。現場の取材陣からも「カメラの前に立った瞬間の陰影と、役柄で見せる繊細な目の芝居が別格」と評されており、ビジュアルと表現力の双方が結実した当然の結果といえます。
一方、次世代のスター候補がしのぎを削るNEXT部門を制したのは、「原因は自分にある。」のメンバーであり、俳優としても快進撃を続ける杢代和人です。杢代は2026年下半期に首位を獲得した岩瀬洋志ら強力なライバルたちとのデッドヒートを制し、ついに悲願のトップに立ちました。さらに、30歳以上を対象とした大人の魅力が競われるADULT部門では、SixTONESの松村北斗が貫禄の首位を獲得。松村は同部門で史上初となる3冠達成の実績を持ち、知性と色気を兼ね備えた唯一無二のポジションを揺るぎないものにしています。
