妊娠8週までの胎児は、まだ魚類や両生類の初期発生と似た丸まった勾玉（まがたま）のようなフォルムをしています。しかし、妊娠9週を迎えた妊娠9週エコー写真を開くと、診察室のモニターには誰もが息をのむような「人間らしいフォルム」が現れます。頭部と胴体の境界にくびれができ、はっきりと頭と体が分かれた妊娠9週二頭身手足の造形が完成する時期だからです。
産科診療の現場や妊婦コミュニティでは、この時期の赤ちゃんの姿を親しみを込めて妊娠9週エコーキューピー人形、あるいは「グミベア」と呼びます。頭部が全体の約半分を占め、胴体からちょこんと突き出た小さな手足の芽（四肢芽）がエコー画像上に小さな突起として映し出されます。超音波の角度が良ければ、手先や足先がわずかに分かれ始めている様子や、へその緒（臍帯）を通じて母体としっかりと結ばれている構造まで観察可能です。
「先週までは豆粒のようだったのに、急に人間らしくなっていて診察台の上で涙が出た」――臨床の現場では、このような初産婦の声が日常的に聞かれます。単なる細胞の塊ではなく、ひとりの生命としての存在感が一気に増すこの瞬間は、多くの母親にとって妊娠の現実感を決定づける体験となります。
