「被告」と「被告人」の決定的な違いとは？民事・刑事の使い分けと真相とは一体何なのか? 専門的な分析を簡潔に解説します。

ニュースを読んでいると、「容疑者」という言葉も頻繁に登場します。「被疑者」と「容疑者」にはどのような違いがあるのでしょうか。混乱しやすい法律用語の違いをマトリクスで整理します。

呼称使われる場面法的な位置づけ主な意味・状態被疑者刑事事件（起訴前）法律用語（刑事訴訟法）警察・検察から犯罪の疑いをかけられ捜査されている人容疑者刑事事件（起訴前）マスコミ報道用語「被疑者」と同義。「被害者」との聞き間違いを防ぐために報道で使用被告人刑事裁判（起訴後）法律用語（刑事訴訟法）検察官に起訴され、刑事裁判を受ける立場にある人被告民事裁判 / 報道全般法律用語（民事） / 報道用語（刑事）民事訴訟で訴えられた当事者。報道では刑事の被告人を指す略称原告民事裁判法律用語（民事訴訟法）民事訴訟で裁判所に訴えを起こした側の当事者

「容疑者」という言葉は、実は法律の条文には一切登場しない報道専用の言葉です。放送やラジオで「ひぎしゃ（被疑者）」と「ひがいしゃ（被害者）」を発音した際、視聴者が聞き間違えて重大な混乱を招くことを防ぐ目的で、マスコミが考案して定着させました。