大相撲中継やスポーツ紙で頻繁に登場する「三役直近3場所33勝」という言葉。これは大関昇進における最大の大関目安勝数として定着していますが、日本相撲協会の寄付行為や番付編成規則に「33勝」という文言が明記されているわけではありません。
大関昇進基準の実態は、「関脇・小結の地位で直近3場所続けて好成績を残し、その合計勝ち星が33勝程度に達していること」という審判部の不文律（慣例）です。平均すれば1場所あたり11勝（11勝4敗）ペースの計算になりますが、単に足し算で33に達すれば自動的に昇進できるわけではない点が、この基準の深さと言えます。
評価において最も重視されるのは「三役勝敗相撲成績の推移」です。例えば、同じ33勝でも「12勝→11勝→10勝」のように尻すぼみとなった場合よりも、「10勝→11勝→12勝」と昇進直前の場所で強いインパクトを残したケースの方が圧倒的に高く評価されます。特に大関取りの決定場所となる直前場所で12勝以上、または優勝争いに最後まで絡むことが、実質的な昇進の内定条件とされています。
