「マイトガイ（ダイナマイトのような爆発力を持つ男）」という不朽のニックネームが誕生した若い頃の小林旭は、石原裕次郎さんと並ぶ日活の2大看板として映画界に一大旋風を巻き起こしました。
映画の代表作として真っ先に挙げられるのが、1959年に始まった『渡り鳥』シリーズです。ギターを背負った流れ者・滝伸次が、旅先で悪を懲らしめる痛快アクションは社会現象となり、『ギターを持った渡り鳥』や『銀座旋風児（マイトガイ）』シリーズなどで爆発的なヒットを連発しました。
さらに1970年代に入ると、東映の金字塔『仁義なき戦い 頂上作戦』『仁義なき戦い 完結篇』に出演。冷徹で知的な組長・武田繁役を圧倒的なリアリティで演じ切り、日活アクションのスターから本格派の名優へと見事な脱皮を遂げました。
