『マザーグース』におけるこの童謡は、本来、子供たちに答えを考えさせる「なぞなぞ(Riddle)」として親しまれていた。歌詞は驚くほどシンプルだ。高い壁から落ちて破裂し、王の馬や家臣たちが総出でかき集めても「元に戻せなかった」という結末だけが語られる。
答えが「卵」であるからこそ、落ちて割れたら二度と修復できないという物理的不可逆性が説得力を持つ。つまり、最初から「私は誰でしょう?」という問いかけであり、正解そのものがイラスト化されて後世に定着したという説が有力だ。素朴な言葉遊びが、何世代にもわたる読者のイメージ形成によって視覚化された稀有な例と言える。