伊原剛志の原点は、決して華やかなエリート街道ではありませんでした。若い頃はアクション俳優を目指し、千葉真一が創設したジャパン・アクション・クラブ（JAC）に第11期生として入団。真田広之らの背中を追い、アクロバットや殺陣などの肉体的鍛錬に明け暮れる日々を過ごしました。1983年の舞台『真田風雲録』で俳優デビューを飾り、地道な下積みとオーディションへの挑戦を重ねて演技力を磨き上げました。
転機となったのは、1996年のNHK連続テレビ小説『ふたりっ子』です。ヒロインの相手役となる通天閣の豆腐屋店主・黒岩政夫役を好演し、一躍お茶の間の人気俳優としての地位を確立しました。その後も大河ドラマ『新選組!』（佐々木只三郎役）や『花燃ゆ』、映画『半落ち』『超高速!参勤交代』など、武士道精神や硬派な男性像を体現する代表作を次々と生み出します。
そして2006年、クリント・イーストウッド監督が手がけたハリウッド大作『硫黄島からの手紙』において、ロサンゼルス五輪馬術金メダリストであり、硫黄島で戦死したバロン西（西竹一中佐）役に抜擢されます。流暢な英語力と高潔な人間味を見事に演じ切り、米アカデミー賞をはじめとする世界主要映画祭で絶賛を浴び、その名は国際的にも知れ渡ることとなりました。
