家庭で作るラーメン愛好家が最も躊躇し、そして最も失敗するポイントが「油脂の投入量」です。健康志向からラードの量を減らしてしまうと、すみれのアイデンティティは根底から崩壊します。すみれラード黄金比の理由は、物理学的な熱伝導の遮断にあります。ラード(豚脂)は融点が約33〜46℃と人間の体温に近く、液状になった際の比重が水よりも軽いため、スープの表面に約2〜3ミリメートルの完全な「油の断熱蓋」を形成します。この油膜が外気への熱放散と水分の蒸発潜熱をシャットアウトするため、どんぶり内部のスープ温度は食べ終わる直前まで85℃〜90℃以上という高温状態に保たれるのです。
調理の成否を決めるすみれ生姜ラード炒め方の手順は、スピードが命です。
まず、強火で煙が出るまで中華鍋(または厚手のフライパン)を空焼きします。そこに計量した純正ラード大さじ2強(約35g)を一気に投入。すかさず豚ひき肉50gを入れ、肉の色が変わるまで強火で炒めます。ここで弱火にしてはなりません。肉の水分を瞬時に飛ばし、カリッとした質感にするのがポイントです。続いて、みじん切りの玉ねぎ1/4個分ともやしひとつかみを加え、油を全体に回します。
野菜がしんなりする手前で、仕込んでおいた特製味噌ダレ(約60g)を鍋肌ではなく「鍋の中央の油だまり」へ直接投入します。ラードの中で味噌がパチパチと音を立て、焦げる寸前の香ばしい薫煙が立ち上るまで約10秒間、ヘラで激しく炒め合わせます。この瞬間、鍋の温度は160℃以上に達し、味噌の糖化とメイラード反応が極限に達します。そこへ温めておいたベーススープ(豚骨清湯または市販の上質なガラスープ)350mlを一気に注ぎ込みます。激しい蒸気とともに油分とスープが一瞬混ざり合い、強火のままひと煮立ちさせれば、スープの完成です。丼に注いだあと、仕上げの天面に「生のすりおろし生姜(大さじ1)」をこんもりと乗せることを忘れてはなりません。この冷たい生姜を熱々の脂の膜に溶かし込みながら食べ進めることで、重厚な動物性脂肪のコクの中に、鮮烈な清涼感と切れ味が生まれます。