原作者・山崎豊子が遺した『白い巨塔』は、昭和30年代の医療界に存在した学閥政治や過失隠蔽という暗部に切り込んだ衝撃作だった。映像化されるたび、その時代の社会的背景が色濃く反映されてきた。
1978年のフジテレビ版（田宮二郎主演）は、昭和の重厚な社会情勢と連続ドラマならではの緻密なストーリー展開で、最高視聴率31.4%を記録。昭和のテレビドラマの黄金期を打ち立てた。
2003年のフジテレビ版（唐沢寿明主演）は、2クール（半年間）という異例のスケールで制作された。現代医療の進歩やインフォームド・コンセントといった新たな倫理的課題を取り込みつつ、裁判劇としての緊迫感を極限まで高めた。演出・脚本・キャストのすべてが奇跡的な噛み合いを見せた傑作だ。
2019年のテレビ朝日版（岡田准一主演）は、全5夜連続のスペシャルドラマとして放送。急速に変化する現代の医療現場や高度な医療技術を背景に、スピード感あふれる展開で新たな世代のファンを開拓した。
