甲子園の本大会とは対照的に、各都道府県の地方大会では厳密なコールドゲーム規定が運用されている。一般的なルールは「5回以降10点差以上」、あるいは「7回以降7点差以上」がついた場合に球審によって試合終了が宣言されるというものだ。ただし、決勝戦に限っては「9回まで完投・完封して優勝を決めるべき」という観点から、点差コールドを適用しない地域も多い。
地方大会で点差コールドが必要不可欠な理由は、運営上の現実的な背景にある。予選の序盤戦では、甲子園常連の私立強豪校と、部員ギリギリの公立校がぶつかるケースが珍しくない。実力差が顕著なカードで無制限に試合を続ければ、投手陣の登板過多や野手のケガを誘発する恐れがある。さらに、一日に3〜4試合を消化しなければならない地方球場のスケジュールを円滑に進行させるためにも、コールド規定は不可欠な安全弁なのだ。
