そもそも、ゲルインクボールペンはなぜこれほど書き心地が良いのか。その秘密は「チキソトロピー流体」と呼ばれる特殊な物理的特性にある。普段、ペン軸の中ではゲル状（固体に近い状態）として安定しているインクが、筆記時のボール回転による摩擦と力で瞬時に粘度が下がり、サラサラとした液体へと変化する。そして紙に着弾すると再びゲル状に戻り、にじみを防ぐ仕組みだ。
この緻密なメカニズムゆえに、わずかな環境変化やアクシデントで筆記が止まってしまう。主な原因は3つある。筆頭にあがるのが、ペン先の隙間から侵入した「微小な気泡（空気）」だ。ペン先を上に向けて放置したり、胸ポケットに挿したまま激しく動いたりすると、インクとボールの間に空気が噛み込み、流体伝達が途絶えてしまう。次いで多いのが、ペン先に残ったインクの乾燥による固着、そして落下衝撃によるステンレスボール受け皿の目に見えない変形である。
