基本感情が互いに隣り合ったり、距離を隔てて結合したりすることで生まれるのが「混合感情（混同感情）」です。心理カウンセリングや臨床心理の現場では、「一次感情」と「二次感情」の違いを識別することが自己理解の極めて重要なステップと位置づけられています。
一次感情とは、刺激を受けた瞬間に無意識から湧き出る純粋で本能的な感情（悲しみ、恐れ、驚きなど）を指します。一方の二次感情とは、一次感情を刺激や理性で処理しようとする過程で生じる防衛的な感情や、複数の一次感情が化学反応を起こして形成される複合的な心理状態です。怒りはその代表格であり、その下層には必ず「寂しさ（悲しみ）」や「見捨てられる不安（恐れ）」といった一次感情が潜んでいます。
プルチックは、隣接する基本感情が合成された状態を「一次ダイアド（Primary Dyads）」と呼びました。日常で誰もが経験する混合感情の代表的な一覧は以下の通りです。
- 喜び ＋ 信頼 ＝ 愛（Love）：相手を受け入れ、幸福感を共有する絆の感情。
- 信頼 ＋ 恐れ ＝ 服従（Submission）：相手への委託と畏れから、身を委ねる姿勢。
- 恐れ ＋ 驚き ＝ 畏怖（Awe）：圧倒的な自然や存在に直面し、言葉を失う戦慄。
- 驚き ＋ 悲しみ ＝ 失望（Disapproval）：期待していなかった不都合な結果に打ちのめされる感覚。
- 悲しみ ＋ 嫌悪 ＝ 後悔・軽蔑（Remorse）：自らの過ちへの嫌悪感と、失ったものへの悲哀。
- 嫌悪 ＋ 怒り ＝ 侮蔑（Contempt）：相手の価値を否定し、強い攻撃性をもって見下す冷徹さ。
- 怒り ＋ 期待 ＝ 攻撃（Aggressiveness）：目標を突破するために前進しようとする前のめりなエネルギー。
- 期待 ＋ 喜び ＝ 楽観（Optimism）：未来に良い出来事が起きると確信する前向きな高揚感。
さらに、1つ離れた基本感情同士が混ざる「二次ダイアド」（例：怒り＋悲しみ＝羨望・嫉妬）、2つ離れた感情が混ざる「三次ダイアド」（例：恐れ＋嫌悪＝恥）など、感情の輪を巡る組み合わせによって24以上の混合感情が精緻に分類されています。自分の胸を締め付ける感情が「どの感情とどの感情の掛け合わせなのか」を分解できるだけで、心の混乱は劇的に静まります。
