羽黒山五重塔の起源は、遠く平安時代の中期にまで遡ります。承平・天慶の乱を起こした武将・平将門の建立によって創建されたと伝えられており、東北地方における仏教文化の黎明期を象徴する重要な存在です。
現在の塔は、南北朝時代の文中年間（1372〜1375年頃）、出羽国の領主であった武藤政氏（庄内武藤氏）によって再建されたものと伝わります。高さ約29メートル、三間五層の杮葺き・素木造り（しらきづくり）で、一切の彩色を施さず木本来の風合いを生かした佇まいが特徴です。
明治時代の神仏分離令によって出羽三山内の寺院や仏堂が破却・改組されるなか、この五重塔は奇跡的にその姿を留めました。昭和41年（1966年）には国の文化財保護法に基づき国宝に指定。約650年もの風雪を耐え抜いた威厳ある佇まいは、建築史の観点からも極めて高い評価を受けています。
