基本マナーが「左飯右汁」である一方、近畿地方(大阪・京都・兵庫など)の定食屋や家庭では、味噌汁が「左奥」や「右奥」に配膳される光景が珍しくありません。この東西ギャップは、テレビのバラエティ番組やSNSでも度々議論を巻き起こしています。
食文化の調査機関や現地メディアの取材によると、関西圏において汁物を奥へ配置する背景には、上方商人文化に根ざした徹底した合理主義と喫食動線への配慮があります。関西の定食スタイルでは、メインディッシュ(とんかつや焼き魚などの主菜)を手前右側に置くことで、「一番大きくて食べたいおかずを手元近くに引き寄せ、箸を伸ばしやすくする」「手前に背の高い汁椀があると、奥の主菜を取る際に袖が触れて邪魔になる」という実利的な動機が優先されるケースがあるのです。
ただし、関西であっても料亭や格式ある日本料理店、茶道における懐石の場では、例外なく全国共通の「手前左ご飯・手前右汁物」が徹底されています。関西の左奥配置は、あくまで大衆食堂や日常の家庭生活の中で育まれた「日常の実用レイアウト」であると理解するのが正確です。