日本の競馬ファンにとって、このレースは特別な記憶と不可分だ。1998年、岡部幸雄騎手を背にしたタイキシャトルが見せた走りは、今も伝説として語り継がれている。泥泥の重馬場をものともせず、欧州の強力馬たちを完封したあの瞬間、日本馬のレベルが世界トップクラスであることを証明してみせた。
しかし、その後の挑戦が示す通り、この直線マイルのハードルは極めて高い。日本のスピード馬が直面するのは、洋芝の重厚さと、息をつく暇のないワンペースな展開だ。コーナーのある日本の競馬場で猛威を振るう瞬発力タイプが、ドーヴィルの直線で失速する光景は何度も繰り返されてきた。適性と覚悟が揃わなければ、門前払いを喰らうのがこの舞台の洗礼だ。
