作中最大の黒幕として立ちふさがる「怪獣9号」の正体とは何なのか。これまでに判明した生態データによると、9号は単なる一個の怪獣ではなく、数百年以上前から日本の地底深くに潜み、怪獣の発生と進化を裏からコントロールしてきた「怪獣側の指揮官・群体知性」です。
人間社会の言語を流暢に操り、防衛隊員の死体に擬態して潜伏する狡猾さは従来の怪獣と一線を画します。その目的は「怪獣の時代の復権」と「防衛隊技術の捕食」にあり、長官を吸収したことで人類側の通信プロトコルや思考ルーチンを完全に学習しました。近代兵器とナンバーズを掌握しようとするその姿は、人類の天敵としての絶対的な知性を物語っています。
この未曾有の脅威に対し、国家の防波堤として機能する日本防衛隊の統帥機構が各部隊の隊長たちです。長官直轄のもと、全国の防衛区画を受け持つ歴代隊長一覧は以下の通りです。
- 第1部隊隊長・鳴海弦：首都防衛の要。実力主義を徹底し、隊員各自の単独戦闘力を極限まで高めた精鋭集団を率いる。
- 第2部隊隊長・五十嵐ジュラ：大型兵器運用と重火器制圧を主任務とする重装部隊。かつては四ノ宮ヒカリが率いていた名門。
- 第3部隊隊長・亜白ミナ：立川基地を拠点とし、カフカが配属された部隊。遠距離狙撃・超大型怪獣の討伐において国内トップの実績を誇る。
- 第4部隊隊長・緒方ジュウゴ：長官不在時の指揮統制能力に長け、広域支援とレノの教育を担当する歴戦の武人。
第3部隊を率いる亜白ミナの過去も、物語を語る上で欠かせない情念の原点です。幼少期、カフカとともに暮らしていた町が怪獣の襲撃によって壊滅し、飼っていた愛猫・ミーコを目の前で奪われた絶望が彼女を防衛隊へと駆り立てました。「2人で怪獣を全滅させよう」というカフカとの約束を胸に秘め、弱音を一切吐かずに孤高の頂点まで登りつめたミナの背中には、幼馴染ゆえの切ない距離感が宿っています。
