「引き取ったばかりの子猫は灰青色だったのに、数ヶ月で綺麗なグリーンに変わった」という経験談は、育猫現場で頻繁に聞かれます。この現象は決して異常ではなく、猫の成長過程における生理的な変化です。
生まれたばかりの子猫は、品種や将来の目の色に関わらず、ほぼ全頭が「キトンブルー」と呼ばれる独特の青灰色を帯びています。生後間もない時期は虹彩にメラニン細胞がまだ定着しておらず、光の散乱のみが先行して現れるためです。獣医療メディアやブリーダーネットワークの報告によると、このキトンブルーから緑への変化は生後6〜8週齢頃から徐々に始まり、生後3ヶ月〜4ヶ月頃に過渡期を迎え、生後6ヶ月から1歳前後でようやくその個体本来の恒久的な色合いへと定着します。
遺伝的には、母猫と父猫から受け継いだ遺伝子が虹彩メラノサイト（メラニン産生細胞）の活性度を段階的に決定していきます。この過程でメラニン産生が過剰に進めばヘーゼルやカッパー（銅色）へと移行しますが、一定の抑制がかかった個体のみが、透き通るようなグリーンアイへと着地するのです。子猫期の一時的な青色に惑わされず、成長に伴う色調の深まりを見守ることは、愛猫の遺伝的アイデンティティを確認する醍醐味といえます。
