ネット上やファンの間で囁かれる「西内まりやのバドミントン実力はプロ級だった」という噂は、決して誇張された美談ではありません。彼女の出身地である福岡県は、全国的にもバドミントンの競技レベルが極めて高い激戦区として知られています。その環境下において、彼女が残した公式戦の戦績は極めて華々しいものでした。
福岡市立当仁（とうじん）中学校に在学していた当時、彼女は学校の部活動に加えて名門ジュニアクラブでの猛練習に明け暮れていました。学年が上がるにつれて頭角を現し、福岡市中学校バドミントン大会での優勝をはじめ、激戦の福岡県大会優勝を成し遂げています。市大会・県大会を含めて通算4度のタイトルを獲得しており、九州大会への出場も果たしていました。
当時のプレースタイルは、170cm近くまで伸びた恵まれた手足のリーチを活かした鋭いスマッシュと、粘り強いフットワークを武器とするオールラウンダー型でした。指導者や同世代のライバルからも「将来は全中（全国中学校体育大会）での上位進出はもちろん、インターハイや実業団、日本代表を目指せる逸材」として一目置かれる存在だったのです。
