「本厚木で飲むと、新宿や横浜で飲むのが馬鹿らしくなる」――小田急線沿線の酒飲みたちが口を揃えて語るこの言葉は、決して誇張ではありません。小田急線本厚木駅周辺安旨酒場がこれほどのコストパフォーマンスを誇る背景には、飲食業界の流通と街の歴史的構造に根ざした明確な3つの理由が存在します。
第1の理由は、神奈川県食肉地方卸売市場（厚木食肉センター）の存在に伴う圧倒的な鮮度と仕入れコストの低さです。厚木は全国的にも名高い養豚地帯・流通拠点であり、鮮度が命とされる豚内臓肉（ホルモン）が当日解体・当日仕入れのルートで直行します。中間マージンを極限まで削ぎ落とし、鮮度抜群のモツを原価ギリギリで仕入れられるため、名物のシロコロホルモンをはじめとする絶品肉料理を驚愕の低価格で提供できる体質が街全体に根づいています。
第2の理由は、「昼夜二交代制の工業都市」と「複数の大学を抱える学生街」がもたらす驚異的な店舗回転率です。本厚木北西部には関東最大級の内陸工業団地（厚木内陸工業団地など）が広がり、夜勤明けの労働者が朝や昼から一杯飲める環境を求めて駅前に集まります。さらに神奈川工科大学や東京農業大学などの学生が集客の厚い土台を形成。夕方以降の一般的なピークタイムだけでなく、15時前の早い時間から深夜帯まで客足が途切れないため、客単価を抑えても高い回転数によって店舗の利益率が安定する構造が完成しています。
第3の理由は、地権者と直結した古くからの個人経営店舗と大手チェーンによる熾烈な価格競争です。大手居酒屋チェーンが学生や若手サラリーマンを取り込もうと格安プランを投入する一方で、地元で数十年暖簾を守る大衆酒場は持ち物件や低家賃を強みに、手作りの逸品料理を良心的な価格で出し続けます。この競合関係が健全な価格抑制力として働き、エリア全体の相場を押し下げているのです。
