日本の豊かな食を支えてきたウナギ文化だが、現在その資源保護と持続可能性への取り組みはかつてないほど重要な局面を迎えている。地域に伝わる歴史的な伝統行事としての価値を保ちつつ、国際的な絶滅危惧種に指定されているニホンウナギの稚魚（シラスウナギ）を守り育てる取り組みが全国で本格化している。
ここで重要な役割を果たしているのが、最前線で養殖・流通を担う水産業と、最高の調理技術で価値を提供する外食産業の強力なパートナーシップだ。完全養殖技術の実用化に向けた研究支援や、適切な資源管理に基づくトレーサビリティの導入など、未来へ伝統の味をつなぐ試みがイベント会場でも前面に打ち出されている。美味しく味わうこと自体が、地域の生態系保護や養殖技術の発展を応援する持続可能な取り組みへとつながっているのだ。
