2026年ワールド・ベースボール・クラシックの開幕が迫る中、日本代表「侍ジャパン」における彼の存在感はこれまで以上に大きくなっている。前回の感動的な優勝から3年、世界各国の代表チームもMLBのトッププロを揃え、打倒・日本を掲げて挑んでくるのは確実だ。
チームの精神的支柱であり、世界最高峰の打者としてチームを引っ張る彼の背中は、若手選手たちにとっても大きな道標となっている。過密日程の中でコンディションを維持しつつ、世界の頂点を狙う戦いに向ける情熱は少しも衰えていない。ファンは再び、国旗を背負って躍動する姿を熱望している。
