結論から述べると、路線バスの車内で100円玉を両替できるかどうかは「車両に積載されている運賃箱の仕様」によって真っ二つに分かれます。全国で一律のルールが存在するわけではなく、利用するバス会社や導入年度によって対応が全く異なるのが実態です。
大手運賃機器メーカーであるレシップ（LECIP）や小田原機器、サクサなどの最新型多機能運賃箱を導入している路線では、硬貨両替口に100円玉を投入すると「50円玉1枚＋10円玉5枚」などに自動で細分化される機能が備わっています。しかし、地方部や導入サイクルの長い中堅事業者などで稼働している従来型運賃箱の場合、両替機の挿入口は千円札と500円玉のみに対応しており、100円玉や50円玉は物理的に入らない、あるいは受け付けずにそのまま返却口へ落ちてくる構造になっています。
国土交通省の報告資料や各バス協会の案内規程を見ても、車内両替機は「高額貨幣を運賃支払いに必要な金種に崩す補助装置」と位置付けられており、すべての硬貨を両替できる金融機関の両替機とは根本的に目的が異なります。手持ちが100円玉しかない状態で、端数となる10円単位の小銭を作ろうと目論んでも、乗車したバスの運賃箱が100円非対応であればその場での両替は不可能です。
