ATSUSHIの恋愛遍歴を語る上で欠かせないのが、彼自身が自著『天音。』などで赤裸々に綴ったデビュー前の一般女性（元カノ）の存在です。この女性はATSUSHIがまだ何者でもなく、音楽学校に通いながらプロを夢見ていた下積み時代を支えた人物として知られています。
当時の手記によると、互いに深く愛し合っていたものの、EXILEとしてのデビューが決まり多忙を極める中で、すれ違いが生じて破局に至りました。ATSUSHI自身が「自分の夢のために彼女を犠牲にしてしまった」「彼女以上に愛せる人は現れるのだろうか」と述懐するほど、この別れは彼の心に深い喪失感とトラウマを刻み込みました。名曲として歌い継がれる切ないバラードの数々には、この実体験から滲み出るリアルな痛みが投影されています。
プロデビュー以降の過去の熱愛報道としては、以下のようなケースが報じられてきました。
- 中島美嘉との噂：2000年代初頭、音楽番組での共演やデュエット企画をきっかけにネット上で交際説が浮上しましたが、実際は音楽性をリスペクトし合う同志・友人関係に過ぎず、決定的なスクープ写真は存在しませんでした。
- モデル・タレントとの食事報道：かつてハーフタレントやモデルとの親密な食事会が週刊誌にキャッチされたことがありましたが、いずれも知人を交えたグループでの交流であり、交際を裏付ける証拠はありませんでした。
- 20代一般女性との熱愛報道：写真週刊誌『FRIDAY』等で、都内の高級マンションを行き来する美女の存在が報じられたことがあります。真剣な交際関係にあったと見られる時期もありましたが、最終的にゴールインへ至ることはありませんでした。
ATSUSHIは常に相手のプライバシーを最優先に考え、軽率な行動を控えてきたため、派手なスキャンダルとは無縁のキャリアを築いてきました。その誠実さゆえに、ひとつひとつの交際に対して過剰なほどの責任感を背負ってしまう傾向が見受けられます。
