なぜこれほど急激に研究が進んだのか。その立役者はAI（人工知能）だ。数万年前の劣化しきったDNA断片をAIアルゴリズムが超高精度で復元し、ゲノム配列のパズルを瞬時に解き明かすようになった。これにより、従来の手法では不可能だった「誰と誰が、いつ交雑したのか」の特定が可能になった。
結果として分かったのは、異なる人類種同士が出会った際、彼らは争うだけでなく、日常的に交配していたという事実だ。私たちのゲノムの数パーセントは、ネアンデルタール人やデニソワ人から受け継いだものだ。免疫系の強化や高地環境への適応など、彼らから譲り受けた遺伝子が現代の私たちの生存を助けている。
