日本の食卓におけるココアの歴史を語るうえで欠かせないのが、明治時代に森永製菓株式会社の創業者・森永太一郎が渡米先から技術を持ち帰り、国内生産に情熱を傾けた足跡だ。当時、まだ馴染みのなかったカカオ加工食品を日本人の嗜好に合わせて広めた挑戦が、現在の豊かなココア文化の基盤を作った。
現在では、日本チョコレート・ココア協会などを通じてカカオの機能性や文化的な価値が発信され続けている。創業期の情熱から長年が経過した今、牛乳に頼らない新しい嗜好やライフスタイルに応じた淹れ方が定着しつつあるのも、伝統を踏まえた上で進化を続ける日本の食文化の逞しさと言えるだろう。
