なぜ皮脂が過剰になったり頭皮のターンオーバーが狂ったりするのか。その深層には、現代人特有のストレスと自律神経の乱れが深く関わっています。
人間の頭皮には、誰にでも「マラセチア菌」というカビ（真菌）の一種が常在しています。普段は頭皮の弱酸性を保つ有益な役割も担っていますが、強い精神的ストレスや睡眠不足によって交感神経が優位になると、男性ホルモンや副腎皮質ホルモンが刺激され、皮脂分泌が急増します。この皮脂をエサにしてマラセチア菌が異常増殖すると、皮脂を分解する際に「遊離脂肪酸」という強い刺激物質を大量に放出します。
この遊離脂肪酸が頭皮の細胞を攻撃し、頭皮のかゆみや湿疹を引き起こし、炎症を鎮めようと細胞分裂が異常加速した結果、大量のフケが発生するのです。心理的プレッシャーや多忙がフケの直接的な引き金になるのは、この生化学的な連鎖メカニズムが存在するためです。
