本作の総括として外せないのが、終盤で描かれた極めて冷徹なリアリズムです。刑務所のルールブック ネットの反応 評判を調査すると、今でも視聴者の間で最も議論が白熱するのが、ハニャンが辿った衝撃的な幕切れです。
受刑者たちがそれぞれの事情を抱えながらも心を通わせ、更生の道を歩むかのように見える刑務所のルールブック あらすじ 結末のなかで、ジェヒョクは無事に出所を果たしプロ野球のマウンドへと帰還します。しかし、辛い禁断症状を耐え抜き、家族や恋人の待つ出所ゲートを出たハニャンを待ち受けていたのは、救済ではなく密告者と警察の罠でした。誘惑に抗えず車内で再び薬物に手を出した瞬間、彼はその場で現行犯逮捕されてしまいます。
「なぜあそこまで努力したハニャンを突き落とすのか」と、当時のSNSや掲示板では悲鳴に似た抗議やショックの声が溢れました。しかし、これこそがシン・ウォンホ監督と脚本チームが貫いた「刑務所を美化しない」という強いメッセージでした。監房内の人間的な温もりを描きつつも、依存症の現実の恐ろしさや、一度罪を犯した者が陥る負の連鎖を決して都合の良いファンタジーで包み隠さない姿勢は、作品の倫理的価値を決定づける名場面として今なお高く評価されています。
