どんなに実力差がある対戦カードであっても、ピッチに立てば勝率は五分五分になる。それこそがノックアウトトーナメントが持つ独特の魔力だ。勝ち点稼ぎの長期戦であるリーグ戦とは異なり、引き分け時の再試合(リプレイ)制度の見直しや延長・PK戦の緊迫感は、選手たちに想像を超えるプレッシャーを与える。
ファイナリストだけが足を踏み入れることを許されるウェンブリー・スタジアム。緑の芝生と大歓声を包み込む巨大なアーチは、全フットボーラーにとって憧れの象徴だ。90分、あるいは120分の血闘の末に待ち受ける歓喜と絶望。今シーズンもまた、数々の歴史的名勝負が新たな語り草として刻み込まれていく。 (出典: fa cup(Yahoo!ニュース))
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