高校野球の聖地・甲子園において、大谷翔平は決して順風満帆な栄光ばかりを歩んだわけではありませんでした。甲子園出場は2011年夏（2年時）と2012年春（3年時）の計2回。記録された通算成績は、大谷の持つ底知れぬポテンシャルからすれば意外なほど険しいものでした。
2年夏の甲子園では、前述の骨端線痛の影響で右翼手としてスタメン出場。初戦の帝京戦でリリーフ登板を果たし、当時の甲子園2年生最速タイとなる150km/hをマークして勝利に貢献したものの、続く2回戦の作新学院戦ではリリーフとして打ち込まれ敗退を喫しました。
3年春の選抜大会では初戦で優勝候補の大阪桐蔭と激突。のちにプロ入りする藤浪晋太郎投手から自らライトスタンドへ豪快な一発を叩き込み、打者としての圧倒的な資質を見せつけたものの、投手としては9回11失点（自責点5）と乱れ、初戦敗退の悔しさを味わいました。最後の夏は岩手大会決勝で盛岡大付に敗れ、甲子園の土を踏むことすら叶いませんでした。
しかし、甲子園での数字（通算14イニングで防御率3.86）以上に、大谷が放った打球の弾道と、荒削りながらも唸りを上げる剛速球のインパクトは、バックネット裏に陣取ったメジャー各球団のスカウト陣に「数年に1人の逸材」と確信させるのに十分すぎる輝きを放っていました。
