ネット上や一部の議論では「インド人の平均寿命が欧米や日本より短いため、認知症を発症する年齢に達していないだけではないか」という疑問がしばしば投げかけられます。統計の表面だけを見れば、インドの平均寿命は現在70歳前後であり、80歳代半ばを誇る日本に比べると短く映るのも無理はありません。
しかし、前述のピッツバーグ大学の研究をはじめとする精密な疫学調査は、全体の平均値ではなく「同じ70代以上の高齢者同士」を厳密に抽出して比較対照を行っています。つまり、同じ年齢層で比較してもなお発症率に大差が生じているため、「寿命が短いから見かけ上少なく見えるだけ」という説は当てはまりません。インドの高齢者が実際にアルツハイマー病を発症しにくい体質や環境を備えていることは、信頼性の高い研究によって裏付けられた事実です。
