ウォルト・ディズニーの強靭なメンタリティは、幼少期の過酷な環境によって培われました。1901年にシカゴで生まれた彼は、厳格な父親のもとで新聞配達などを手伝いながら極貧の少年時代を過ごしました。
第一次世界大戦時には赤十字の救急車運転手として従軍し、戦後はカンザスシティで広告漫画家としてのキャリアをスタート。1923年に兄のロイ・ディズニーとともにハリウッドへ渡り、小さなスタジオを立ち上げたのがディズニー・ブラザーズ・カートゥーン・スタジオ（現ウォルト・ディズニー・カンパニー）の始まりです。
『蒸気船ウィリー』によるトーキーアニメーションの成功、『白雪姫』の歴史的ヒット、そしてディズニーランドの開園と、常に業界の先陣を切ってリスクを取り続けた背景には、幼少期から培われた「自らの手で未来を切り拓く泥臭いバイタリティ」が存在していました。
