二人の出会いは、共通の知人を介した食事会がきっかけだった。当時、グラビアモデルやタレントとして活躍していた菊池梨沙と、グループのリーダーとして多忙を極めていた城島茂。年の差は実に24歳。世間の一部の芸能ニュースではその年齢差ばかりがクローズアップされたが、当人たちの間には穏やかで揺るぎない絆が育まれていた。
交際期間中、彼は常に彼女の意見を尊重し、時間をかけて信頼を深めていったという。単なる年の差婚ではなく、互いの人生観や価値観を確かめ合った末の決断。結婚を決意させたのは、どんな時も飾らず親身になって寄り添う彼女の誠実な人柄だった。
