「名前にインコと入っているのに、実はオウムだった」という事実を知り、驚く愛鳥初心者は後を絶ちません。ペットとして絶大な人気を誇るオカメインコは、生物学的な分類においてオウム目インコ科ではなく、紛れもなく「オウム目オウム科（オカメインコ属）」に属しています。
オカメインコを正面から観察すると、興奮した際に見事に立ち上がる頭頂部の「冠羽」がはっきりと確認できます。また、頬にある愛らしいチークパッチや、甘えん坊で臆病な気質、大量の脂粉（パウダー）を分泌する皮膚構造など、あらゆる身体的・行動的特徴がオウム科そのものです。体重はわずか80〜120g程度と小型ですが、分類上は白色オウム（キバタンやタイハクオウムなど）の直系に近い近縁種にあたります。
国内で「インコ」の名が定着した背景には、明治時代から昭和初期にかけて日本へ輸入された際、小柄で温和な姿から慣習的に「インコ」と命名されて流通した歴史的経緯があります。一方で、家庭飼育の代表格であるセキセイインコは、冠羽を持たず鮮やかな構造色を備えた正真正銘のインコ科（セキセイインコ属）です。両者を並べて観察すると、頭部の羽の動きや骨格バランスの違いが誰の目にも一目瞭然となります。
