人気の食堂では、ピーク時になると待ち時間が2時間を超えることも珍しくない。特に週末や大型連休ともなれば、狭い通路に入場制限がかかるほどの混雑ぶりだ。快適に味わうための最大のポイントは「訪問時間」のコントロールに尽きる。
市場自体は朝6時頃から動き出す。狙い目は開店直後の6時30分前、あるいは昼のピークが過ぎた14時以降だ。また、多くの店舗では名前を記帳した後に待ち時間の目安を教えてくれるため、順番が来るまで小樽駅周辺を散策したり、市場内の鮮魚店で自家製塩辛の試食を楽しんだりするのも賢い過ごし方だ。
