「一投入魂」を語る上で欠かせないのが、その母体となった「一球入魂」の存在です。両者の最も大きな違いは、行為の対象が「球技全般の1球」か「投げるという動作そのものの1投」かという点にあります。
「一球入魂」は、元早稲田大学野球部監督であり「学生野球の父」と称された飛田穂洲（とびた ほしゅう）氏が提唱した野球精神の神髄です。「一球一球に命を懸け、魂を込めてプレーする」という精神論は、甲子園をはじめとする日本の高校野球文化や部活動の精神的支柱として定着しました。
一方で「一球入魂」は、バッティングや捕球など「球」が関わるあらゆるプレーを含みます。これに対し「一投入魂」は、投球、キャスト、スローといった「リリースする瞬間」に焦点を絞った言葉へと進化を遂げました。野球の枠組みを超えて、ターゲットに向かって何かを放つ多種多様なアクティビティに適応させた表現と言えます。
