聖天宮の歴史を語る上で欠かせないのが、開祖である台湾の大法師・康國典（こう・こくてん）氏の存在です。大手企業の経営者として活躍していた康氏は、40代半ばで不治の大病を患い、医師からも見放されるほどの絶望的な状況に追い込まれました。
生死の境をさまよう中、道教の最高神である「三清道祖（さんせいどうそ）」に祈願を続けたところ、奇跡的に病が完治。自らの命を救われた康氏は深い感謝を捧げ、誰でも分け隔てなく神仏の加護を受けられる聖地を築こうと、私財をすべて投じて宮殿の建立を決意しました。
最大の疑問である「なぜ埼玉の坂戸市だったのか」という点について、寺院側の記録や伝承は極めて神秘的な理由を明示しています。建立地を決めるにあたり、神意を伺う儀式を幾度も重ねたところ、指定された方角と地名が「日本の埼玉県坂戸市」だったのです。当時の康氏にとって坂戸市は地縁も血縁もない全くの未開の地でしたが、現地を訪れた際に神示通りの地形や風水の条件が揃っていることを確認し、1981年（昭和56年）に着工、約15年の歳月をかけて1995年（平成7年）に開廟を迎えました。
