テレビ史に刻まれるブレイクスルーとなったのが、テレビ朝日系で放送された『おっさんずラブ』シリーズだ。純粋ゆえに周囲を巻き込み、悩み抜く主人公・春田創一を全身全霊で体現。共演の吉田鋼太郎との丁々発止の掛け合いは、ラブコメディという枠組みを大きく押し広げ、社会現象へと昇華させた。
その熱狂が冷めやらぬ中、日本テレビ系で2クールにわたり放送された『あなたの番です』では、一転して緻密な伏線が張り巡らされたサスペンスの世界へ。愛する妻を奪われた夫の絶望と執念を生々しく演じ分け、視聴者を釘付けにした。軽妙なコメディから息詰まるシリアスまで、振れ幅の広さこそが日本のテレビドラマ界で彼が唯一無二とされる最大の理由である。
