事態の発端となったのは、2026年5月18日発売の女性週刊誌『女性セブン』（小学館）が報じた衝撃的なスクープ記事でした。劇場関係者や一門の弟子、外部共演者たちの証言として誌面に躍り出たのは、市川猿之助による舞台現場での絶対的な優越的地位を利用したパワーハラスメント、そして性的な嫌がらせの実態でした。
報道各社の取材データや当時の関係者証言によると、劇場の楽屋や地方巡業先のホテル、プライベートな飲食店において、拒絶できない立場にある付き人や若手スタッフに対して過度なスキンシップや性的な要求が行われていたとされます。さらに、意に沿わない対応を取った人物が公演から突如外されるなど、配役やキャリアを握る座長としての権力を盾にした威圧的な環境が常態化していたと告発されたのです。
記事の発売日当日、明治座で上演中だった『市川猿之助奮闘特別公演』の初日開演を目前に控えるなか、目黒区内の自宅で両親（父・四代目市川段四郎さん、母・延子さん）とともに意識を失って倒れている姿がマネージャーによって発見されました。両親は帰らぬ人となり、自身は一命を取り留めたものの、劇界のみならず日本社会全体に底知れぬ衝撃を与えました。
その後、『週刊文春』をはじめとする報道各社が追跡報道を展開。猿之助が背負っていた澤瀉屋の看板、演出家としての重圧、周囲の誰も異論を挟めない閉鎖的なヒエラルキーが白日の下にさらされることになりました。
