多くの人が混同しがちなのが、天然の羽毛（ダウン・フェザー）と、化学繊維の中綿（ポリエステルなど）の違いです。ダウンとは、水鳥の胸元から採れるタンパク質でできた極めて軽いボール状の羽毛を指します。このダウンボールが空気を大量に蓄え、体温を逃がさない断熱層を作ります。一方、フェザーは芯のある羽のことで、型崩れを防ぐために一定の割合でブレンドされるのが一般的です。
これに対して、人工中綿は濡れに強く、自宅で簡単に洗える利点があります。しかし、軽さと圧倒的な暖かさ、そして身体に吸い付くようなフィット感において、天然ダウンの右に出るものは未だに存在しません。
