SNSやネット掲示板を観察すると、日本代表の試合ごとに巻き起こるリアクションには興味深い傾向が見られます。スタメン発表の瞬間には、決まって「なぜ久保がいないのか」「また手堅い人選か」「三笘をスタメンから外してどうする」といった不満の声がタイムラインを埋め尽くします。
サポーターが抱くこの違和感の正体は、「欧州クラブでの輝きをそのまま代表でも観たい」というスターシステムへの期待値と、「代表チームを国際大会で勝ち上がらせる」というリアリズム重視の監督采配との間にある認識ギャップです。
クラブチームのように毎日練習を重ねて綿密なオートマティズムを叩き込めない代表戦では、個の閃きに頼る戦術は相手の組織守備に阻まれやすいリスクを抱えています。森保監督が志向するのは、まず全員が献身的に走って守備の規律を保ち、相手が焦れて前がかりになった瞬間に最高峰のタレントを投入して仕留めるという、極めて実利的なトーナメント仕様のフットボールです。ネット上で前半に「采配が消極的だ」と叩かれながらも、後半の交代策がピタリと当たって逆転勝利を収め、試合終了後には賞賛に転じるという現象が繰り返されているのは、このゲームプランが緻密に機能している証左と言えます。
