英語圏における北朝鮮の正式名称は「Democratic People's Republic of Korea」です。国際機関や公的な外交文書では、その頭文字を取った略称である「DPRK」が標準的に使われています。
一般の海外メディア（BBCやCNNなど）では、日常のニュース報道において分かりやすさを重視して「North Korea」と表記することが大半です。ただし、国際連合（UN）やオリンピックなどの国際会議・スポーツ大会では、加盟・参加登録名として「Democratic People's Republic of Korea」または「DPRK」が厳格に運用されます。
ISO（国際標準化機構）の国名コードにおいても、北朝鮮には2文字コード「KP」、3文字コード「PRK」が割り当てられており、国際標準の舞台では西側メディアの通称とは異なる厳密な枠組みが存在します。
